Quando pensamos nas tragédias que afligem o mundo — fome, guerras, desigualdade, mudanças climáticas — é fácil nos sentirmos sobrecarregados. Como transformar a realidade se ainda precisamos entregar relatórios no trabalho e estudar para as provas? Não tenho uma resposta definitiva, mas, com o tempo, percebi alguns padrões de comportamento que ajudam a agir em prol das nossas causas sem nos esgotar por completo.
Primeiro, é importante lembrar que existem profissionais dedicados a essas causas. E isso não só é totalmente normal, como é essencial para qualquer movimento. Se você não é um deles, não espere ter o mesmo nível de atuação que um ativista profissional. Não há culpa nenhuma nisso. Se você tem vontade de se engajar tanto quanto eles, ótimo — talvez até valha pensar numa mudança de carreira! Mas, se isso não faz sentido pra você, tudo bem também: todo movimento precisa de gente “comum” pra acontecer.
Aliás, o seu sucesso é importante para a causa. É fácil sentir culpa por investir tempo e energia no próprio crescimento, mas a verdade é que você tem todo o direito de buscar uma boa carreira, estudar, cuidar da saúde e ter seus hobbies. Mais do que isso: o seu sucesso ajuda. É ele que permite fazer doações e influenciar colegas de trabalho, familiares e amigos. Além disso, cada pessoa que se sustenta sozinha libera recursos para quem ainda precisa. E vale lembrar: muitas vezes, seus adversários têm dinheiro, influência e contatos. Então, por que não trazer isso para o seu movimento? O mundo precisa de pessoas éticas e idealistas que saibam fazer negócios.
Uma vez que você tenha colocado sua própria máscara de oxigênio, faça algo concreto. Voluntariado é algo maravilhoso: se possível, faça, mas nem sempre é viável. Uma outra forma de atuação mais prática é, frequentemente, fazer doações periódicas. De uma forma ou de outra, atividades concretas ajudam nossas causas e também aliviam nossa consciência.
Mas atenção: muitas vezes deixamos de fazer a diferença nos momentos que realmente importam. Falo por experiência própria: quantas vezes eu ter defendido uma causa, feito uma doação, dado uma esmola, intervindo em um conflito ou até chamando os bombeiros, e não o fiz! Para não perder essas oportunidades, é importante se preparar mentalmente para agir. Não deixe a decisão para o momento. Por exemplo, você pode sempre andar com algum trocado caso alguém peça ajuda, ou imaginar como agiria diante de uma emergência médica na rua. Somos educados para não agir: sentimos vergonha, não sabemos o que fazer e, muitas vezes, ficamos paralisados. É preciso combater esse condicionamento de forma consciente.
Em especial, manifeste-se na sua convivência diária. Se não conseguimos fazer nossos familiares e amigos refletirem, como vamos defender nossa causa com desconhecidos? Sei que é mais difícil falar sobre certos movimentos pessoalmente — nos sentimos constrangidos, e as oportunidades de dialogar construtivamente são raras. Se falarmos o tempo todo, as pessoas vão simplesmente nos ignorar, e precisamos construir uma conexão e ser efetivos ao falar. (Comunicação não-violenta ajuda muito com isso.) Mesmo assim, é difícil imaginar que vamos influenciar um público maior se não conseguimos começar com as pessoas mais próximas.
Por outro lado, o ativismo online importa. Muitas pessoas desvalorizam essas manifestações, chamando de “ativismo de sofá”. Eu também já pensei assim, mas não é verdade. Cada vez que você se posiciona, encontra aliados e ajuda a aumentar a consciência coletiva. Quantas pessoas se sentem sozinhas em seu desespero até encontrarem uma comunidade online de aliados? Claro que ações maiores são importantes, mas não acredite em quem desmerece o que você faz. Recentemente, vimos diversos grupos gastando milhões para contrabalançar a atuação online de movimentos sociais. Se isso fosse ineficaz, por que fariam?
Sendo ainda mais geral, desconfie das críticas dos seus oponentes. Se alguém que trabalha contra a sua causa diz que sua atuação é ineficaz ou contraproducente, por que você daria crédito imediato? Pode até haver algum fundo de verdade, mas não aceite a opinião sem refletir. Por outro lado, se pessoas do seu próprio movimento criticam sua atuação, preste atenção especial. Pode não ser necessariamente verdade, mas como vocês estão do mesmo lado, vale a pena ouvir e considerar as discordâncias.
Essas discordâncias são uma das muitas boas razões para valorizar as diferenças dentro do movimento. Toda causa precisa de diversidade de opiniões, temperamentos e estratégias. Por isso, aprenda não só a aceitar, mas também a apreciar companheiros ativistas que atuem de maneira diferente da sua. Na verdade, se você não se sente um pouco desconfortável com nenhum aliado, é bem provável que esteja deixando de lado apoios importantes. Claro que existem limites, mas ainda assim, valorize as pessoas que te tiram da zona de conforto.
Para mim, valorizar a diversidade é apenas uma expressão de um princípio ainda mais amplo: quando atuamos por uma causa, não somos nada e a causa é tudo. Mesmo que cada pequena ação seja importante, quem não dedica a carreira à causa precisa ter consciência de suas limitações. Por isso, considero fundamental evitar impor nossas opiniões ou ficar constantemente tentando “corrigir” os outros. Se todos tentarem ditar como agir, o movimento se dispersa. Se uma liderança tomar decisões que você desaprova, procure outro grupo! Como vimos antes, sempre haverá diferentes grupos com valores e estratégias diversas, que agirão de forma coordenada na hora certa. De qualquer forma, esse é um tópico que vale uma análise só sua.
No fim das contas, cuidar de si mesmo não é egoísmo: é estar pronto para agir quando o mundo precisar. Cada palavra, cada gesto, por menor que pareça, conta. Sua voz importa, suas ações fazem diferença, e o impacto que você tem vai muito além do que você imagina — se você tiver o autocuidado e a humildade necessária.
